AI, 과장된 공포인가? 현실적인 위협인가? AI를 '평범한 기술'로 봐야 하는 이유

최근 인공지능(AI) 기술이 급속도로 발전하면서 AI가 가져올 미래에 대한 다양한 의견들이 쏟아지고 있습니다. 일각에서는 AI가 인류의 르네상스를 가져올 것이라는 희망적인 전망을 내놓는 반면, 다른 한편에서는 AI가 초지능으로 발전하여 인류를 위협할 수 있다는 비관적인 시각도 존재합니다. 마치 유토피아와 디스토피아 사이를 오가는 듯한 이러한 논쟁 속에서, AI를 '평범한 기술'로 바라봐야 한다는 주장이 등장해 주목을 받고 있습니다.

AI, 특별한 존재인가? 평범한 기술인가? 🤔

프린스턴 대학교의 AI 연구자인 아르빈드 나라야난과 사야시 카푸어는 AI를 '평범한 기술'로 간주해야 한다고 주장합니다. 이들은 AI를 마치 독립적인 종이나 초지능적인 존재로 취급하는 일반적인 경향과는 달리, AI를 전력이나 인터넷과 같은 '범용 기술'로 이해해야 한다고 강조합니다. 물론, 이들은 AI가 핵무기와 같은 위험한 기술이 될 수 있다는 점을 완전히 부정하는 것은 아닙니다.

핵심은 AI 기술 자체의 발전 속도와 실제 사회에 적용되는 속도 사이에 큰 차이가 있다는 점입니다. 카푸어는 AI 기술 개발은 빠르게 진행되고 있지만, 실제 AI 응용 분야의 발전은 다른 기술의 역사적 사례에서 볼 수 있듯이 수십 년이 걸릴 수 있다고 설명합니다. 즉, AI가 사회에 미치는 영향이 기술 개발 속도만큼 빠르게 나타나지 않을 것이라는 전망입니다.

AI에 대한 흔한 오해들 🚫

나라야난과 카푸어는 AI에 대한 몇 가지 흔한 오해에 대해서도 지적합니다.

• 초지능: '초지능'과 같은 용어는 그 의미가 모호하고 추측에 불과하므로 사용하지 않아야 합니다.
• 완전 자동화: AI가 모든 것을 자동화하지는 않으며, 오히려 AI를 감시하고 검증하는 새로운 형태의 인간 노동을 창출할 것입니다.
• 새로운 문제: AI가 새로운 문제를 만들기보다는 기존의 사회 문제를 악화시킬 가능성에 더 집중해야 합니다.

나라야난은 "AI는 자본주의를 강화한다"고 말합니다. AI는 활용 방식에 따라 불평등, 노동 시장, 언론의 자유, 민주주의 퇴보를 심화시킬 수도 있고, 개선할 수도 있습니다.

간과되는 AI의 위험한 활용: 군사적 사용 ⚔️

AI의 군사적 사용은 간과할 수 없는 중요한 문제입니다. AI가 생사를 결정하는 데 점점 더 많이 활용되면서 윤리적인 우려가 커지고 있습니다. 나라야난과 카푸어는 기밀 정보에 대한 접근 제한으로 인해 AI의 군사적 사용을 분석하기 어렵다는 이유로 논의에서 제외했지만, 이 주제에 대한 연구를 진행할 예정이라고 밝혔습니다.

AI를 '평범한 기술'로 취급해야 하는 이유 💡

AI를 '평범한 기술'로 취급해야 한다는 주장은 미국 정부의 AI 정책에 중요한 영향을 미칠 수 있습니다. 현재 미국 정부는 AI 기술 경쟁에서 우위를 점하기 위해 중국에 대한 반도체 수출 제한, 데이터 센터 투자 확대 등 다양한 조치를 취하고 있습니다. 그러나 나라야난과 카푸어는 이러한 미-중 AI 경쟁 구도를 '터무니없는' 것으로 간주합니다.

나라야난은 강력한 AI 모델을 구축하는 데 필요한 지식은 빠르게 확산되고 있으며, 이미 전 세계 연구자들이 참여하고 있기 때문에 비밀을 유지하는 것은 불가능하다고 주장합니다.

AI 시대, 우리가 집중해야 할 것은? 🎯

그렇다면 우리는 AI 시대에 어떤 정책에 집중해야 할까요? 카푸어는 초지능 통제나 AI 경쟁에서 승리하는 것과 같은 공상과학적인 목표 대신, "민주적 제도 강화, 정부의 기술 전문성 향상, AI 이해도 증진, AI 방어 시스템 구축 장려"와 같은 현실적인 목표에 집중해야 한다고 강조합니다.

이러한 정책들은 AI 초지능 통제나 AI 군비 경쟁에서 승리하는 것을 목표로 하는 정책과는 대조적으로 다소 지루하게 들릴 수 있습니다. 하지만 바로 그 점이 핵심입니다. AI에 대한 과도한 공포에 휩싸이기보다는 현실적인 문제에 집중하고, AI를 사회에 긍정적으로 활용할 수 있는 방안을 모색해야 합니다.

결론: AI에 대한 균형 잡힌 시각 👀

AI는 분명 혁신적인 기술이지만, 과도한 기대나 공포에 휩싸이기보다는 균형 잡힌 시각으로 바라볼 필요가 있습니다. AI를 '평범한 기술'로 간주하고, 현실적인 문제에 집중하며, AI의 잠재력을 최대한 활용할 수 있는 방안을 모색하는 것이 AI 시대에 우리가 취해야 할 올바른 자세일 것입니다.